NLE(NIOSH Lifting Equation)는 미국 산업안전보건연구원(NIOSH)에서 중량물을 취급하는 작업에 대한 요통예방을 목적으로 작업 평가와 작업 설계를 지원하기 위해서 개발되었다.

중량물 취급과 취급 횟수뿐만 아니라 중량물 취급 위치·인양거리·신체의 비틀기·중량물 들기 쉬움 정도 등 여러 요인을 고려하고 있으며, 보다 정밀한 작업평가·작업설계에 이용할 수 있게 되어 있다.

그러나, 이 기법은 들기작업에만 적절하게 쓰일 수 있기 때문에, 반복적인 작업자세, 밀기, 당기기 등과 같은 작업들에 대한 평가에는 어려움이 있다. 들기지수(Lifting Index)가 1 보다 크게 되면 요통의 발생 위험이 높은 것으로 간주하여 들기지수가 1 이하가 되도록 작업을 설계/개선할 필요가 있음을 의미한다.

단, NLE 중량물취급기준은 다음과 같은 중량물을 취급하는 작업에는 적용할 수 없다.